دراسة كورية تكشف زيادة أمراض العين مع استخدام السجائر الإلكترونية

أفادت دراسة كورية شاملة أن الأشخاص الذين يستبدلون التدخين التقليدي بالسجائر الإلكترونية عالية النيكوتين يواجهون احتمالية أكبر للإصابة بأمراض العين الخطيرة مقارنة بمن توقفوا عن استخدام النيكوتين بشكل كامل.

وشملت الأمراض المرتبطة بذلك اعتلال الشبكية السكري، الذي قد يؤدي إلى فقدان البصر نتيجة تلف الأوعية الدموية في شبكية العين، بالإضافة إلى اضطرابات قصر النظر وطول النظر والاستغماتيزم التي تسبب تشوش الرؤية. كما تضمنت الدراسة أمراضاً أكثر خطورة مثل إعتام عدسة العين والزرق (غلوكوما) الذي يؤثر على العصب البصري، والتنكس البقعي المرتبط بالعمر الذي يصيب مركز الإبصار.

أشار الباحثون إلى أن النيكوتين بحد ذاته قد يكون السبب الرئيس في هذه التأثيرات، إذ يسبب تضييق الأوعية الدموية ويقلل تدفق الأكسجين إلى أنسجة العين الحساسة، كما يحفز الالتهابات المزمنة حتى في غياب المواد السامة الناتجة عن احتراق التبغ.

خلال فترة متابعة استمرت حوالي 4.6 سنوات، تم تسجيل أكثر من 6300 حالة إصابة بأمراض عيون خطيرة. وأظهرت النتائج أن أقل معدلات الإصابة كانت بين الأشخاص الذين أقلعوا عن النيكوتين تماماً، في حين ارتفعت معدلات الإصابة لدى مستخدمي السجائر الإلكترونية. ولم تشمل الدراسة الأشخاص الذين استمروا في التدخين التقليدي.

بشكل عام، ارتبط التحول إلى السجائر الإلكترونية بزيادة نسبتها 7% في خطر الإصابة بأمراض العين التي تؤثر على الإبصار مقارنة بالإقلاع الكامل عن النيكوتين. وبرز اعتلال الشبكية السكري بشكل خاص، إذ ارتفع خطر الإصابة به بنسبة 24% لدى مستخدمي السجائر الإلكترونية مقارنة بمن توقفوا عن النيكوتين.

استندت الدراسة إلى بيانات الهيئة الوطنية للتأمين الصحي في كوريا الجنوبية، التي تغطي نحو 97% من السكان، وشملت أكثر من 179 ألف مدخن سابق، تم اختيار حوالي 32 ألفاً منهم بعد موازنة عوامل مثل العمر والدخل والصحة العامة والنشاط البدني.

تابع الباحثون المشاركين، الذين يبلغ متوسط أعمارهم حوالي 45 عاماً، لمدة 4.6 سنوات، مع رصد خمس مشكلات رئيسية في العين هي إعتام العدسة والزرق والتنكس البقعي واعتلال الشبكية السكري واضطرابات التركيز والانكسار.

رغم اتساق النتائج عبر مختلف الفئات، حذر الباحثون من أن 98% من المشاركين كانوا من الذكور، مما قد يحد من إمكانية تعميم النتائج، كما أن فترة المتابعة قد لا تكون كافية لرصد الأمراض التي تتطور ببطء.

خلص الباحثون إلى أن الزيادة حتى الطفيفة في مخاطر أمراض العين قد تكون ذات أهمية صحية كبيرة نظراً لانتشار هذه الأمراض، مما يستوجب توعية الأطباء للمرضى بأن التحول إلى السجائر الإلكترونية ليس بديلاً خالياً من المخاطر مقارنة بالإقلاع التام عن النيكوتين.

نُشرت الدراسة في المجلة الأمريكية لطب العيون.