رصد كتل غازية تنطلق بسرعة 32 مليون كم/ساعة من نجم نادر في درب التبانة

تمكن فريق من علماء الفلك من رصد كتل غازية تتحرك بسرعة تصل إلى 32 مليون كيلومتر في الساعة، انطلقت من نجم نادر في مجرة درب التبانة، ووصفها الباحثون بأنها تشبه "الرصاصات" بسبب سرعتها الفائقة.

هذا الاكتشاف جاء من دراسة للنجم V445 Puppis، الذي يعد من أندر النجوم وأكثرها غرابة في مجرتنا، ويصنف علميًا على أنه "مستعر الهيليوم".

يتكون هذا النظام النجمي من نجمين؛ الأول قزم أبيض يمثل بقايا نجم شبيه بالشمس، والثاني نجم مرافق غني بالهيليوم، وهو عنصر نادر الوجود. يقوم القزم الأبيض بسحب الغاز من النجم المرافق، مما يؤدي إلى تراكم المواد على سطحه وارتفاع درجات الحرارة والضغط، وينتج عن ذلك انفجار نووي حراري عنيف.

تُعد هذه الظاهرة فريدة من نوعها، إذ لم يُرصد هذا النمط من الانفجارات في أي نجم منفجر آخر في الكون، مما يجعلها لغزًا معقدًا للعلماء.

وقع الانفجار في نهاية عام 2000، لكن الغبار الكثيف الناتج عنه حال دون رؤية النجمين مباشرة، حيث اكتفى العلماء برصد الحطام المتناثر. وبعد مرور أكثر من عشرين عامًا، بدأ الغبار يتلاشى تدريجيًا، مما أتاح للباحثين فرصة مراقبة ما خلفه واكتشاف هذه "الرصاصات" الغازية المنطلقة بسرعة هائلة. وقد أكد فريق من جامعة وارويك الطبيعة الفعلية لهذا النظام النجمي النادر.

لا يزال مصدر هذه "الرصاصات" مجهولًا، إذ لم يتمكن العلماء من تحديد طبيعتها بدقة، مع احتمال أنها تتكون من غاز غني بالأكسجين تشكل عقب الانفجار مباشرة. وأوضح الباحث جون ميلز من جامعة وارويك: "أصل هذه الرصاصات ما يزال لغزًا، ولم نرصد مثلها في أي انفجار نجمي آخر".

يكتسب هذا الاكتشاف أهمية خاصة لأن نجم V445 Puppis هو الوحيد المعروف من نوعه في مجرتنا، مما يوفر فرصة فريدة لدراسة هذا النوع النادر من الانفجارات. وتُعتبر هذه الانفجارات مسارات محتملة تؤدي إلى انفجارات أكبر تُعرف بـ"المستعرات الأعظم من النوع Ia"، والتي تُعد من أكثر الظواهر سطوعًا في الكون وتستخدم لقياس المسافات بين المجرات، رغم أن مصدرها الدقيق لم يُحسم بعد.